Гарри Клемент Стаббс, более известный читателям научной фантастики как Хол Клемент, лауреат премии Хьюго и Гранд Мастер Небьюлы (1999), прожил долгую интересную жизнь и умер во сне ранним утром 29 октября 2003 года.
Как он писал в своей автобиографии, Хол Клемент родился 30 мая 1922 года в Сомервилле, США (штат Массачусетс). Детство писателя прошло в Большом Бостоне, где он посещал школы в Арлингтоне и Кэмбридже. Затем закончил технический колледж Ринджа в 1939 году. В 1943 году он получил степень бакалавра астрономии в Гарвардском Университете, затем степень магистра по педагогике в Бостонском Университете (1946) и степень магистра по химии в Колледже Симмонса (1963).
После окончания Гарварда, вступив в армейский воздушный корпус во времена Второй Мировой войны, Гарри Стаббс получил лейтенантские погоны и крылышки пилота бомбардировщика Б-24 («Освободитель») в Стюарт Фиелд (Нью-Йорк). Став пилотом, Стаббс совершил 35 боевых вылетов в составе 8-го воздушного флота США, где находился до 1951 года. Проведя 8 месяцев на базе ВВС и шесть месяцев техническим инструктором в Школе специальной боевой подготовки (штат Нью-Мексико), с 1953 года Стаббс завершает военную карьеру и переходит в резерв ВВС США. Он уволился в запас в 1976 году в звании полковника.
Его интерес и к науке, и к научной фантастике проявился, по словам Клемента, в 1930 году, когда он увидел серию комиксов о Баке Роджерсе и его полетах на Марс. Его отец, будучи бухгалтером, не мог ответить на вопросы молодого Гарри и отвел его в Арлингтонскую публичную библиотеку. Гарри вернулся с книгой по астрономии в одной руке, и «Путешествием на Луну» Ж.Верна в другой. Его первый фантастический рассказ появился в кемпбелловском журнале «Astounding Science Fiction» в 1942 году («Proof»), а первый роман – в 1949 г. («Игла»). Уже первые произведения Клемента определили его стезю – «твёрдая» научная фантастика, на грани научных и научно-популярных статей.
В 1945 году Хол Клемент пишет рассказ «Uncommon Sense» («Необыкновенное чувство», за который ему впоследствии присвоят Ретро-Хьюго (1996). Наиболее плодотворно Хол Клемент работает в середине 50-х гг. Самым лучшим творением Клемента признана «Экспедиция «Тяготение» (блестяще переведённая на русский язык братьями Стругацкими), роман появился в 1953 году и породил начало Месклинитскому циклу произведений автора. Фантастическая планета Месклин — огромная пустая чаша, или линза, вращающаяся вокруг звезды Белн по вытянутой орбите, сила тяжести на ее полюсах в 700 раз превышает земную гравитацию. Большинство населения живет поближе к ее дну, где нормальная для них сила тяжести. Но есть и смельчаки-путешественники, в числе которых Барленнан, гусеницеподобное существо длиной в сорок сантиметров и толщиной в пять.
В середине 50-х гг. Клемент радует читателей рассказами «Критический фактор»(1953); «Чем вытереть пыль?»(1956). Через пять лет после «Экспедиции «Тяготение»» появляется второй роман серии — «У критической черты» (1958), а в 1970 году — третий из Месклинитского цикла -«Звездный свет».
После двух месклинитских романов Клемент пишет роман «Огненный цикл» (1957), прекрасно принятый читателями. Автор сконструировал сложную биологическую модель, которая приноровилась к чудовщным перепадам температуры на планете двойной звезды. В кризисный период существа трансформируются, меняя организацию. Но ставится задача передать информацию между видами, что решается с помощью Книг. Нелегко пройти лавовое поле и ещё две тысячи миль со стопкой книг за спиной, даже если у тебя когтистые лапы, ибо есть такой враг как обезвоживание организма. Абориген Дар Лан Ан, несомненно, погиб бы, если бы не психолог Нильс Крюгер, юноша, восприимчивый к контактам с иными цивилизациями.
После войны Хол Клемент поселился в Милтоне и в течение сорока лет вплоть до 1987 года преподавал в средней школе и в Милтонской академии. Женился Клемент в 1952 году на Мэри Элизабет Майерс. Он оставил после себя двух сыновей (Джордж Клемент и Ричард Майерс), дочку Кристину Хенсел.
Хол Клемент — автор полутора десятков романов и около пятидесяти повестей и рассказов. 1 мая 1999 года в Питтсбурге ему было присвоено почетное звание «Великий Мастер» премии «Небьюла» (Ассоциации писателей-фантастов SFWA). Этот человек жил и творил для людей. Примечательно, что он сдал в Красный Крест порядка 25 галлонов своей крови. Он почетный член ряда ассоциаций педагогов. Но прежде всего, он — Хол Клемент, прекрасный автор научно-фантастических романов и рассказов.
