Уильям Айриш

Настоящее имя: Корнелл Джордж Хопли-Вулрич. Другой псевдоним: Джордж Хопли.

Корнелл Вулрич — американский писатель. Один из основателей и наиболее ярких представителей «чёрного» стиля — особого стиля повествования, концентрирующего внимание на чувствах отчаяния и безысходности, порождённых болезнью, обманом и предательством, тяготеющим над главным героем злым роком во всех проявлениях.

Корнелл Вулрич родился в Нью-Йорке, детство провёл в Мексике, где работал его отец. После развода родителей вместе с матерью вернулся в Нью-Йорк, поступил на факультет журналистики Колумбийского университета, который бросил через три года ради занятий литературой. Первые опыты были подражанием Фицджеральду, однако дебютный роман Вулрича был отмечен огромной по тем временам денежной премией (10 000 долларов) на Первом национальном конкурсе, а в 1929 году был экранизирован. В 1928 Вулрич приступил к работе сценаристом в Голливуде. Здесь он неожиданно для всех женился на дочери одного из владельцев крупной кинокомпании, но через несколько недель брак был расторгнут (кто-то подбросил молодой жене дневник Корнелла, в котором он описывал подробности своих гомосексуальных наклонностей).

В 1940 году публикацией романа «Невеста была в чёрном» была начата его знаменитая «чёрная серия», состоящая из шести романов. Чтобы избежать зависимости от одного издательства, Вулрич начал пользоваться псевдонимами, самый известный из которых — Уильям Айриш.

Личная жизнь писателя явилась неким отражением его самых мрачных «чёрных романов». Несмотря на обеспеченность, Вулрич жил в одном из самых бедных и грязных отелей Нью-Йорка, бывшем к тому же центром для мелких преступников. В одном из интервью писатель жаловался, что никогда не знал иных занятий или увлечений, кроме литературы, и потому каждый последующий день его жизни похож на предыдущий. Попытки проявить себя в недетективном творчестве успехов не имели.

В конце жизни судьба нанесла ему ряд новых серьёзных ударов: алкоголизм, катаракта и потеря одного глаза, гангрена и ампутация ног. Подобно своим героям, Вулрич сидел у окна или в холле отеля, наблюдая за жизнью улицы. 25 сентября 1968 года Корнелл Вулрич скончался, оставив своё миллионное состояние Колумбийскому университету для образования фонда имени его матери.

Его яркий необычный талант нашёл признание не только у читателей, но и у кинематографистов и у коллег-писателей.