Орест Сомов

Русский писатель, литературный критик и журналист.

Родился в обедневшей дворянской семье. Начальное воспитание получил дома, затем обучался в частном иностранном пансионе, с 1810 года ― в Харьковском университете, из которого вышел, по-видимому, без экзамена. Начал печататься в журнале «Харьковский Демокрит». С 1817 или 1818 года жил в Санкт-Петербурге. В 1824–1826 годах занимал должность столоначальника в правлении Российско-Американской компании, правителем канцелярии которой был К. Ф. Рылеев. Состоял членом Вольного общества любителей российской словесности (сотрудник с мая 1818 года, действительный член с мая 1820 года).

После восстания декабристов был арестован, но затем освобождён после того, как следствием была установлена его непричастность к тайным обществам. В здании Главного правления Российско-американской компании по адресу набережная Мойки, дом 72, где находились также квартиры некоторых служащих компании, нередко собирались члены Северного общества. По воспоминаниям современника, контора РАК превратилась в центр сбора «недовольных элементов» Российской империи, что дало основание императору Николаю I отметить во время допроса Сомова: «Хороша же собралась у вас там компания!».

Литературная деятельность
Дебютировал в печати стихотворением в «Украинском вестнике» (1816). Писал стихотворения с патриотическими мотивами. Важную роль в становлении русского романтизма сыграл его трактат «О романтической поэзии». Прочитанный на заседании Вольного общества любителей российской словесности, он был опубликован в журнале «Соревнователь просвещения и благотворения» и вышел отдельным изданием (1823). В трактате сформулирована программа русского романтизма, важное место в которой заняли требование национальной самобытности и ориентация на народность (использование материала русской истории, элементов фольклора и народного языка).

Автор повестей и рассказов по мотивам малороссийского фольклора «Гайдамак» (1826), «Русалка» (1829) и других, поэтому считается одним из предшественников Н. В. Гоголя, хотя этнографическое задание в них ещё преобладало над художественным.

Вместе с А. А. Дельвигом издавал альманахи «Северные цветы» (1825–1832), «Подснежник» на 1829 год, участвовал в издании «Литературной газеты», был редактором «Литературной газеты».