Советский писатель-фантаст. Кандидат геолого-минералогических наук, автор и соавтор более чем ста научных публикаций. Действительный член ряда научных обществ. Член Союза писателей СССР.
Родился в Тамбове. В 1940 году окончил Ленинградский горный институт по специальности инженер-геолог. Участвовал во многих геологических партиях и экспедициях: Средняя Азия, Памир, Кавказ, Кольский полуостров, Крым, Алтай, Карпаты, Камчатка, Курильские острова.
В 1942 году был призван в армию и Великую Отечественную войну Шалимов провёл на фронте, а после её окончания ещё восемь лет продолжал служить в армии. Имел несколько воинских наград (пять орденов и семь медалей), в том числе две медали «За боевые заслуги». Советская дивизия, вскоре после прибытия в неё Шалимова, была передана Войску Польскому, там служил в инженерных войсках и звался на польский манер – Шалимовский. Уже после войны в Польше он женился на полячке, которая в 1953 году приехала вместе с ним в СССР, но ко всему русскому относилась с величайшей сдержанностью и вскоре после его смерти вернулась в Польшу.
После демобилизации в чине подполковника-инженера пришел ассистентом на кафедру минералогии в родной Ленинградский горный институт, где позднее защитил кандидатскую диссертацию и начал преподавать геологию и минералогию. Ему пришлось работать педагогом и в Варшаве и в гаванском Университете Ориенте на Кубе. В стенах Горного института он работал до выхода на пенсию в 1980 году.
В литературе дебютировал в 1965 году рассказами, опубликованными в газете «Смена». В 1959-ом печатается первый научно-фантастический рассказ А. Шалимова – «Ночь у мазара», который автор написал ещё в 1941 году в пору первых экспедиций в Среднюю Азию. Из послесловия к авторскому сборнику «Эстафета разума»: «Первый рассказ был написан перед самой войной… Правда, опубликовать его удалось лишь в пятидесятых годах – спустя полтора десятилетия. По существу, тот рассказ даже и не совсем фантастический. Тему предсказали действительное происшествие в геологической партии на Памире и легенда, услышанная в одном из кишлаков восточного Каратегина. В опубликованном варианте рассказ был назван «Ночь у мазара».
Первые книги Шалимова – «Пульс Земли»(1957) о землетрясениях, сборники реалистических очерков и рассказов о геологах «Горный компас» (1960) и «На пороге великих тайн» (1966), публицистической — «Набат тревоги нашей»(1988) и др., а первая научно-фантастическая книга вышла в 1962 году – сборник рассказов и повестей «Тайна Гремящей расщелины». Многие произведения автора отражают профессиональные интересы автора и посвящены различным загадкам и природным феноменам на Земле. Хотя Шалимов использовал также весь спектр традиционных тем НФ: Атлантида, гравитация, космические полеты, роботы и андроиды, проблемы экология, социальная фантастика.
Участник многих фестивалей фантастики: «Еврокон-III» (1977), «Фантор-89», III Ефремовские чтения (1990) и др. В последние годы жизни А. И. Шалимов очень много ездил по всему миру: Курильские острова, Кольский полуостров, Монголия, Индия, Шри-Ланка, Япония, США, Великобритания, Польша, Испания, Мексика, Франция, Чили, Марокко, Сингапур, Куба, Алжир, Тунис, Португалия, Греция, Турция.
