Николай Кузьмин

Советский график, иллюстратор произведений русской и зарубежной классической литературы, член-корреспондент АХ СССР (1967).

Родился 7 (19) декабря 1890 года в Сердобске (ныне — Пензенской области). Родители, выходцы из Кирсановского уезда Тамбовской гумернии, были портные, до переезда в Сердобск державшие ателье в городе Кирсанов.

В 1909 году самоучка из провинции послал свои рисунки в журнал московских символистов «Весы». Рисунки понравились В. Я. Брюсову и их напечатали.

В 1910 году, окончив реальное училище, Кузьмин поехал в Санкт-Петербург. По желанию родителей поступил в Политехнический институт (ЦГИА СПб, ф. 478, оп. 3, д. 3524), но это обучение показалось ему скучным. Много времени он проводил в библиотеке Академии художеств, а затем стал посещать классы Общества поощрения художеств и лекции Института истории искусств. Далее Кузьмин учился у И. Я. Билибина в Рисовальной школе при ОПХ (1912—1914), у П. А. Шиллинговского в петроградском Вхутеине (1922—1924).

В 1914—1922 годах Кузьмин принимал участие в Первой мировой войне и Гражданской войне в России, воевав в частях Красной Армии.

В конце 1920-х годов в Москве образовалась группа молодых художников — группа «13». Кузьмин стал одним из её организаторов. «Рисовать без поправок, без ретуши. Чтоб в работе рисовальщика, как и в работе акробата, чувствовался темп!» — пояснял свою позицию художник.

В зрелом возрасте Кузьмин иллюстрировал русскую и западную классику («Актриса» Э. де Гонкура, 1933; «Театр» А. де Мюссе, 1934, и др.) и книги современных авторов, особенно охотно книги о жизни писателей — А С. Пушкина, М. Ю. Лермонтова, Л. Н. Толстого. Член МОССХа с 1938 года.

В 1950-х годах его рисунки были посвящены рассказу Н. С. Лескова о тульском Левше, затем были «Записки сумасшедшего» Н. В. Гоголя (1958), «Козьма Прутков» (1965), «Граф Нулин» (1957), эпиграммы А. С. Пушкина (1979) и многое другое.

Скончался 1 января 1987 года в Москве. Похоронен на 1 участке Ваганьковского кладбища.

Н. В. Кузьмин — автор книг «Круг царя Соломона» (1964), «Давно и недавно» (1982), «Художник и книга» (1985) и других. В архиве Н. В. Кузьмина, хранящемся в РГАЛИ, остались и неопубликованные рукописи.