Современный американский художник и писатель, работающий в жанре магического реализма.
Уоллес родился в 1959 году в Бирмингеме, штат Алабама. «Я был совершенно нормальным ребёнком, менее насыщенного событиями детства придумать нельзя», — говорит писатель о своих детских годах. Учился в университете Эмори и университете Северной Каролины в Чапел-Хилл, специализировался на философии и английской филологии, подрабатывал ассистентом ветеринара. Вместо того, чтобы окончить университет, отправился работать в Нагою (Япония) в торговую компанию. Однако, по словам Уоллеса, его отец хотел, чтобы сын продолжил семейный бизнес (фирма занималась импортом и экспортом), и Дэниелу пришлось прожить несколько лет в г. Нагоя (Япония), работая в торговой компании (в результате он смог получить университетский диплом только в мае 2008 года).
Но стать бизнесменом у Уоллеса не получилось, хотя он и пытался: «Эта работа не делала меня счастливым, и, честно говоря, у меня не очень-то получалось… Поэтому я ушёл (мой отец сказал бы вам, что он уволил меня) и начал писать. [Отец] не был рад такому повороту дел, но трудно в общем-то поддерживать ребёнка в начинании, в котором он вовсе не преуспевает. А маме идея, напротив, понравилась, во-первых, потому что писатель — такая романтическая профессия, а во-вторых, потому что отец был против — а это делало её особенно счастливой».
По возвращении в Чапел-Хилл (Северная Каролина) Уоллес проработал 13 лет в книжном магазине, заодно подрабатывая иллюстратором, рисуя «причудливые открытки и магнитики на холодильник». Часто в его работах присутствовали стеклянные глаза. Во многихинтервью автор рассказывал, что коллекционирует их. Свои религиозные взгляды Уоллес определяет как агностические: «Мне кажется, многие люди сваливают всё на Иисуса, когда происходит что-то необъяснимое. Я пишу вещи, про которые никогда не подумал бы, что я могу такое написать. Иногда мне кажется, что это волшебство. Но нет, это я сам. Примерно то же происходит, когда торнадо уносит чей-то дом, а кота потом находят целым и невредимым на дереве: господь присматривал за котиком. Мы бессознательно говорим это. Мне кажется, что люди делали так всегда».
Дэниел Уоллес — автор рассказов и пяти романов, четыре из которых были изданы в России издательством «Азбука». Его называют современным американским классиком, достойным продолжателем традиций Рэя Брэдбери и Сола Беллоу, Харпер Ли и Джона Апдайка.
Наиболее известная книга Уоллеса, его дебютный роман «Крупная рыба: роман-миф» (1998), послужила основой для фильма Тима Бёртона, в котором снялись Эван Макгрегор, Джессика Ланж, Хелена Бонэм-Картер, Стив Бушеми, Денни де Вито. Герой романа, Эдвард Блум, умирая, рассказывает близким невероятные истории о своей невероятной жизни, а его сын собирает воедино легенды и мифы, окружающие жизнь его отца, и пытается разглядеть за фантазиями реальность, не понимая, что изъян не в рассказчике, а в нём самом.
Второй роман Уоллеса — «Рэй задним ходом» (2000) — описывает жизнь главного героя в четырнадцати трагикомических эпизодах, выстроенных в обратном порядке — от смерти к рождению, а начинается эта история в раю.
Действие «Арбузного короля» (2003) происходит в уже знакомом читателям «Крупной рыбы» городке Эшленд — «арбузной столице мира». Залогом процветания Эшленда служит ежегодный обряд плодородия, своего рода жертвоприношение последнего девственника, и некоторые подробности обряда истово оберегаются от чужаков. И вот в город приезжает Томас Райдер, зная только то, что здесь он родился и здесь умерла его мать.
Пытаясь выделить крупицы-истины из бесконечных баек воспитавшего его фантазёра-деда, он ещё не догадывается, что многолетняя интрига близка к завершению и что его прочат на роль следующего Арбузного короля…
Дьявол в романе Уоллеса «Мистер Себастиан и чёрный маг» (2007) живёт в номере люкс провинциального отеля, знает массу карточных фокусов и зовет себя мистер Себастиан. Десятилетний Генри Уокер, расстроенный, что младшая сестра стала проводить всё своё время не с ним, а с бродячим псом, которого назвала в честь кинозвезды Джоан Кроуфорд, обучается у мистера Себастиана магическому искусству и даёт ему клятву на крови, клятву мага — никогда не выдавать секрет какой-либо иллюзии и даже не говорить о магии с теми, кто не обучен тайным искусствам. На следующий день мистер Себастиан исчезает — вместе с сестрой Генри, и мальчик даёт себе зарок: стать величайшим иллюзионистом в мире, спасти сестру и отомстить дьяволу.
Рассказы и эссе автора публикуются в различных журналах и антологиях. А рассказ «Vacation» попал в антологию «The Year''s Best Fantasy & Horror: Nineteenth Annual Collection» от Элен Датлоу. Также Уоллес пишет и иллюстрирует книги для детей.
В настоящее время проживает в Чапел-Хилл с женой и сыном.
