Jeffrey Ernest Barlough

Джеффри Барлоу (полное имя — Джеффри Эрнест Барлоу / Jeffrey Ernest Barlough) родился в 1953 году в Лос-Анджелесе. В 1975 году получил степень бакалавра естественных наук в Университете Лойола Мэримаунт. По специальности биолог и ветеринар, Барлоу также имеет докторскую степень по вирусологии, полученную в Корнельском университете. С 1979 года он опубликовал более шестидесяти научных и обзорных статей, а также несколько книг по ветеринарии. Среди его многочисленных увлечений — история, археология, палеонтология и древние цивилизации. Кроме того, Барлоу редактировал малотиражные исследовательские издания, посвящённые английским диалектам и архаичным формам языка. Все эти интересы заметно отразились на его художественном творчестве, придав ему необычный и своеобразный характер. В свободное время писатель занимается живописью; его особенно интересуют синтетический кубизм, творчество Жоржа Брака и Хуана Гриса, а также метафизическая живопись Джорджо де Кирико. Замыслы книг, позднее составивших цикл «Западные Огни», появились у Барлоу ещё в конце 1980-х, однако писать художественную прозу он начал лишь в 1995 году. Его дебютный роман «Спящий во тьме» был впервые опубликован автором самостоятельно в 1998 году, а два года спустя вышел в Ace Books. Книга получила хорошие отзывы, а опубликованный в 2001 году второй роман, «Дом в глухом лесу», окончательно привлёк к писателю внимание критиков. Роман вошёл в рекомендательный список лучших книг года по версии Locus. Произведения Барлоу представляют собой прежде всего литературные стилизации и рассчитаны скорее на определённый круг читателей. Действие цикла разворачивается в альтернативном неовикторианском мире, где после глобальной катастрофы жизнь сохранилась лишь на западном побережье Северной Америки, а последний Ледниковый период так и не закончился. Викторианский быт здесь соседствует с саблезубыми кошками, мастодонтами и мамонтами. Критики отмечали в романах Барлоу влияние классического детектива, готического романа и литературы ужасов — от Конан Дойла и Уилки Коллинза до Лавкрафта и Уильяма Хоупа Ходжсона. Важным источником вдохновения остаётся и Чарльз Диккенс. При этом романы цикла объединены главным образом общим миром и космогонией, а не сквозным сюжетом. «Спящий во тьме» ближе к лавкрафтианскому хоррору, «Дом в глухом лесу» — к готическому роману, а вышедший в 2004 году Strange Cargo сочетает элементы постапокалиптической и научной фантастики. В 2007 году Барлоу вернулся к своему вымышленному миру с романом Bertram of Butter Cross, а в 2008 году вышел Anchorwick — своеобразный приквел к «Спящему во тьме», действие которого происходит примерно за тридцать лет до событий первого романа.