Дональд Уэстлейк

Американский писатель и киносценарист, работавший в жанрах детектива, фантастики и юмористической прозы.

Родился в Нью-Йорке в районе Бруклин в ирландской семье Лиллиан и Альберта Джозефа Уэстлейк. Спустя два с половиной года у него появилась сестра Вирджиния. В шесть лет поступил в начальную католическую школу в Олбани, куда переехала семья. Его отец, по профессии торговец, тем не менее хотел видеть в своем сыне архитектора, но Дональд в 1950-м поступает в колледж Чемплейн (Champlain College) в Плэттсбурге, штат Нью-Йорк. Не доучившись, он идет в армию, где проходил службу в 1954-56 гг. в частях ВВС США в Западной Европе. После демобилизации заканчивает колледж Харпура (Harpur College) в Бингхэмптоне (ныне Университет штата Нью-Йорк) и получает диплом филолога.

Писать начал в 1953 году, продавая в журналы свои детективные, фантастические и мистические рассказы. Но прежде чем переехать в Нью-Йорк (его любимый город и место действия большинства его произведений) в 1958 году и стать профессиональным писателем, Уэстлейк играл в театре, работал литературным агентом, переменил еще несколько профессий. Но после переезда уже в 1959-м Дональд Уэстлейк написал 46 рассказов, 27 из которых были опубликованы. Поначалу в прозе молодого автора чувствовалось влияние такого мастера детективного жанра как Эд Макбейн (Ed McBain), и не удивительно что два его рассказа стали основой для эпизодов телесериала «87-й участок» (87th Precinct), снятого в 1961 году по мотивам известной серии Эда Макбейна.

В июле 1996 стал почетным доктором литературы Университета штата Нью-Йорк в Бингхэмптоне. Живет вместе со своей третьей женой Абигаль Адамс (Abigail Adams), на которой женился в 1979 году – также писательницей – в Анкраме (штат Нью-Йорк). При доме имеется огромный красивый сад, который открыт для посещения экскурсиям. У них четыре ребенка (всего же у писателя семь детей). Кроме детективных произведений Дональд Уэстлейк под псевдонимами Аллан Маршалл (Allan Marshall) и Эдвин Уэст (Edwin West) опубликовал несколько эротических романов. На его счету также имеются политические триллеры, книги для детей и биография Элизабет Тейлор (Elizabeth Taylor), опубликованная под псевдонимом Джон Б. Аллен (John B. Allen).

Первый детективный роман «Наемники» опубликовал в 1960 году. Самый знаменитый его цикл он написал в основном под псевдонимом Ричард Старк – серия романов про гангстера Паркера и актера-воришку Грифельд. Интересно, что этот псевдоним был «рожден» от имени Ричарда Уидмарка (Richard Widmark), а позднее сам стал основой для псевдонима другого известного автора – Стивена Кинга (Stephen King), который иногда писал свои романы под именем Ричард Бахман (Richard Bachman).

Умер на отдыхе в Мексике от сердечного приступа.

Фантастическое в творчестве автора.

Первый научно-фантастический рассказ «Or Give Me Dead» Дональд Уэстлейк опубликовал в 1954 году. Свои научно-фантастические произведения он предпочитал печатать под псевдонимом Курт Кларк (Curt Clark); под этим именем он написал роман «Anarchaos», в котором действие происходит на планете, где социальным строем является абсолютная анархия, и где единственным преступлением считается собственная смерть индивида. Под тем же псевдонимом Уэстлейк написал и некоторое количество фантастических рассказов.

К фантастике можно также отнести романы «High Jinx» (1986) и «Transylvania Station» (1987), написанные в соавторстве с женой, и представляющие собой детективы с элементами ужасов, мистики, но с изрядной долей юмора. А в книге «Humans» (1992) речь идет об ангеле, посланном Богом на Землю для того, дабы тот вызвал Армагеддон. Команду себе ангел должен был собрать из тех же людишек, которые так надоели Господу. Так в одной связке оказались бразильский певец, китайский революционер, русский герой и проститутка неясного происхождения. В еще одном романе «Smoke» (1995, первоначально был выпущен на аудиокассетах) грабитель, забравшийся в одну научную лабораторию, волей случая делается невидимым и к тому же становится мишенью как для властных, так и мафиозных структур.

В 1989 году девять лучших научно-фантастических рассказов и один короткий роман «Anarchaos» были собраны в сборнике «Tomorrow's Crimes» (1989), а за пять лет до этого некоторые фантастические истории появились в его сборнике «Levine» (1984).